Probleme in der Schule oder Zuhause? Okay, ab und zu vielleicht. Stress, Streit und Ärger mit Erwachsenen oder anderen Mädchen und Jungen? Kann vorkommen, aber Stress vergeht auch wieder. Schließlich gehört es zum Erwachsenwerden dazu, mit Problemen und Stress klarzukommen.  

Es kann allerdings auch Situationen im Leben geben, da sind die Probleme plötzlich so unüberschaubar oder vielschichtig, dass man sich plötzlich nicht mehr zu helfen weiß und immer verzweifelter wird. Beziehungen und Freundschaften, die einem eigentlich wichtig sind, geraten durcheinander. Die vielen gegensätzlichen Gefühle lassen sich nicht mehr ordnen, das eigene Leben versinkt im Chaos, man ist innerlich total angespannt und unter Druck und gleichzeitig spürt man sich irgendwie nicht mehr… 

Klingt nach Mega-Stress? Ist es auch! Und in solchen Lebenssituationen und extremen Gefühlszuständen kann es sein, dass Jugendliche anfangen, sich zu ritzen bzw. selbst zu verletzen, um dem schrecklichen Gefühlschaos etwas entgegenzusetzen und auch, um sich wieder selbst zu spüren. Das psychologische Fachwort für Ritzen und andere selbstschädigende Handlungen ist „selbstverletzendes Verhalten“. Die Abkürzung dafür, die man auch oft im Internet liest, lautet „SVV“.  

Studien haben gezeigt, dass man in solchen hochangespannten Gefühlszuständen weniger schmerzempfindlich ist. Durch die Selbstverletzung wird die hohe innere Anspannung zunächst aufgelöst und es geht einem wieder ein bisschen besser. „Ich mach’ das, um mich wieder zu spüren“, beschreiben und begründen Jugendliche, die sich ritzen, ihr Verhalten oft. Für Außenstehende ist das meistens nur schwer zu verstehen, dass sich jemand freiwillig so weh tut und das auch noch immer wieder. Tatsächlich kann selbstverletzendes Verhalten zu einer Art Sucht werden, mit der man nicht mehr aufhören kann. 

Manche Mädchen oder Jungen, die sich selbst verletzen, haben Schreckliches erlebt und / oder Gewalt erfahren, aber das muss nicht unbedingt so sein. Die Gründe, warum sich jemand selbst verletzt, können sehr vielfältig und unterschiedlich sein. Manchmal spielen dabei auch psychische Erkrankungen eine Rolle, zum Beispiel die Borderline-Störung.

Den meisten Jugendlichen, die sich selbst verletzen, ist das peinlich und unangenehm. Sie wollen nicht, dass andere sehen oder mitkriegen, was sie machen. Wenn sie Wunden oder Narben haben, versuchen sie, diese zu verstecken. Falls du bemerkst, dass sich jemand in deiner Klasse, deinem Freundes- oder Bekanntenkreis selbst verletzt, dann solltest du das ansprechen. Du kannst zum Beispiel sagen: „Du, ich hab’ gemerkt (gesehen), was du machst, und ich mache mir Sorgen um dich. Kann ich dir helfen?“