Tierdärme wurden viele Jahrhunderte lang als Schutz beim Geschlechtsverkehr eingesetzt. Schon die alten Ägypter nutzen Schafdärme. Hammeldärme oder Schwimmblasen von Fischen schienen noch bis ins 19. Jahrhundert hinein die wirkungsvollste Methode zur Verhütung von Syphilis und anderen Geschlechtskrankheiten zu sein. Die strammen Überzieher gab es in einfacheren Ausführungen und als Luxus-Variante mit Futter aus Samt und Seide. Das ist heute genauso undenkbar wie die Tatsache, dass die Kondome mehrfach verwendet wurden. Dazu hat man sie einfach nach jedem Gebrauch gereinigt und getrocknet. Und falls nötig wurden sie auch mal mit Knochenleim und Tierdärmen repariert.  

Um ein wasser- und wärmefestes Kondom herstellen zu können, musste aber erst das Verfahren der Vulkanisation erfunden werden. 1839 gelang es Charles Goodyear, Gummi herzustellen, der durch Vulkanisation wasser- und wärmefest, sowie bruchstabil war. 1855 stellte Goodyear das erste Gummikondom vor. Allerdings wurde dieses Modell von einer kleinen Naht an der Seite verziert und protzte mit einer Wandstärke von ein bis zwei Millimetern. Erst im Jahre 1912 perfektionierte Julius Fromms die Kondomherstellung, indem er Glaskolben in die flüssige Kautschuklösung eintauchte. Damit konnte er hauchdünne Kondome mit Reservoir ohne Naht herstellen. 1919 startete er mit der maschinellen Serienproduktion.

Den Kondompackungen ließ Fromm übrigens kleine Faltzettelchen beilegen, die die Kunden in  Apotheken schweigend über den Tresen schieben konnten. Darauf stand: „Bitte händigen Sie mir diskret 3 Stück Fromms-Gummi aus“.